11月19日，據(jù)意大利籃球協(xié)會主席詹尼-佩特魯奇透露，曼聯(lián)計劃組建一支籃球隊，并已經(jīng)初步“同意”加入正在籌劃的NBA歐洲聯(lián)盟。

根據(jù)該NBA聯(lián)盟最新的計劃顯示，包括曼徹斯特在內(nèi)的多個歐洲主要城市，將作為10至12支創(chuàng)始球隊的東道主。此舉旨在利用籃球在美國以外、尤其是在歐洲不斷增長的影響力來推廣這項運(yùn)動。

在接受意大利媒體《體育郵報》采訪時，佩特魯奇表示：“這是一個有利于整個體系的新聯(lián)盟，將帶來更多資源與娛樂關(guān)注度。協(xié)議已經(jīng)規(guī)定了，不會只是精英球隊的游戲，注冊俱樂部也必須繼續(xù)參加各自國內(nèi)聯(lián)賽。”

他補(bǔ)充說：“在一個價值500億美元（約合379億英鎊）的籃球市場中，歐洲籃球的商業(yè)價值只有2億美元（約合1.52億英鎊）。NBA正好是提升競爭力、擴(kuò)大市場的機(jī)會。如果曼聯(lián)——這個世界上最受歡迎的足球俱樂部——已經(jīng)點頭同意，一定是有原因的?！?/p>

NBA歐洲聯(lián)盟的潛在啟動時間被定在2027/28賽季開始。此消息出現(xiàn)之際，也正值拉特克利夫爵士尋求為曼聯(lián)開拓更多收入來源的關(guān)鍵時期。盡管俱樂部盈利情況仍在虧損，但根據(jù)9月披露的財報，曼聯(lián)去年創(chuàng)造了創(chuàng)紀(jì)錄的收入。

如果該計劃實施，這并非曼聯(lián)首次擁有籃球隊。

在20世紀(jì)80年代，曼聯(lián)旗下的籃球隊曾贏得聯(lián)賽冠軍，并在Stretford體育中心吸引約1500名觀眾觀賽。球隊當(dāng)時的對手包括巴塞羅那和皇家馬德里等隊。但這一籃球項目持續(xù)時間不長。1988年，球隊被當(dāng)?shù)厣倘耸召?，更名為曼徹斯特老鷹，隨后在與奧林匹克城巨人合并后更名為曼徹斯特巨人。

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